واشنطن توافق على صفقة محتملة لبيع مقاتلات إف-35 للسعودية بقيمة 24.3 مليار دولار

تسعى السعودية لتعزيز قدرات سلاحها الجوي بمقاتلات "إف-35" الأمريكية المتطورة، إثر موافقة وزارة الخارجية الأمريكية على صفقة محتملة تتضمن 48 طائرة بقيمة تقدر بنحو 24.3 مليار دولار. وتنتظر هذه الصفقة موافقة الكونغرس لتصبح نافذة، مما قد يشكل تحولاً بارزاً في السياسة الدفاعية الأمريكية بمنطقة الشرق الأوسط.

تشتمل الصفقة المقترحة على 48 مقاتلة من طراز "إف-35 لايتنينغ 2" و49 محركاً من إنتاج شركة "برات آند ويتني"، بجانب معدات الاتصالات وقطع الغيار ومواد الدعم الأخرى. وكانت الرياض قد تقدمت بطلب مباشر إلى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في أوائل عام 2025 للحصول على هذه المقاتلات التي تنتجها شركة لوكهيد مارتن، مع مراعاة واشنطن المستمرة للحفاظ على "التفوق العسكري النوعي" لإسرائيل.

من جهتها، رحبت السفارة السعودية في واشنطن بالصفقة عبر منصة إكس، مؤكدة أنها تمثل خطوة جديدة تعكس قوة واستمرارية الشراكة الاستراتيجية السعودية الأمريكية والتقدم المستمر في التعاون الدفاعي بين البلدين. وتعد طائرات "إف-35" المزودة بتقنية التخفي من أحدث المقاتلات عالمياً، في حين تظل إسرائيل الدولة الوحيدة في الشرق الأوسط التي تشغل هذا الطراز منذ نحو عقد.

وتأتي هذه التطورات في وقت تسعى فيه السعودية لتحديث قواتها الجوية لمواجهة التهديدات الإقليمية، لا سيما القادمة من إيران، حيث يضم سلاح الجو السعودي حالياً مقاتلات "إف-15" الأمريكية، إلى جانب طائرات "تورنيدو" و"تايفون" الأوروبية. ولا تزال الصفقة تتطلب موافقة الكونغرس الأمريكي، في حين تمضي المملكة قدماً في تنفيذ خطط التحديث العسكري والاقتصادي ضمن "رؤية 2030" بقيادة ولي العهد الأمير محمد بن سلمان.